在金屬加工切削的過程中，人們往往只注意刀具切削部分幾何參數的變化。認為只要認識，掌握和運用刀具幾何參數變化的規律，就能提高產品的加工質量和切削效率，這恰恰忽視了另一個重要因素，即切削液在金屬加工切削過程中的作用。
      切削液的使用對金屬切削加工起著重要的作用。在金屬切削過程中，刀具與工件，刀具與切屑的界面間產生很大的摩擦，使切削力、切削熱和工件變形增加，導致刀具磨損，同時也影響工件已加工表面的質最。切削液的主要作用就在于在金屬切削過程中減少這些界面間的摩擦和降低切削區域的切削溫度。合理選用切削液，可以改善金屬切削過程中界面摩擦狀況，減少刀具和切屑的枯結，抑制積屑瘤和鱗刺的生長，減少工件熱變形，保證加工梢度，減小切削力，提高刀具耐用度和生產效率。
      一般說來，如能正確使用切削液，可使切削速度提高30%左右，切削溫度下降100-150 ℃，切削力減少10-30 %，刀具使用壽命延長4-5倍，產品表面粗糙度減小。
隨著生產的不斷發展，將出現許多新的難加工的材料，對被加工零件的質量要求也越來越高，因而對金屬切削加工的技術要求也越來越高，這導致要求金屬切削液的品種和性能不斷地發展和完善。